La séptima en EuroLeague llega conquistando Milán (73-84)

Valencia Basket igualó su mejor inicio en la EuroLeague al sumar la séptima victoria en diez partidos tras ganar en la pista del Armani Olimpia Milan por 73-84 en un partido en el que tuvo muchos problemas para anotar excepto en los primeros cinco minutos y en el que entró por detrás en el último cuarto, pero donde tuvo una reacción final en el último para ganar ese parcial por 14-33 y sumar el triunfo. Se puso por delante en el marcador con una buena salida en la que desde la presión defensiva pudo recuperar muchos balones para correr y anotar fácil en los primeros cinco minutos del partido, en los que construyó una buena ventaja. La entrada de Bolmaro y Diop para asumir el protagonismo ofensivo y el cambio defensivo del Olimpia Armani Milan generaron más problemas al ataque valenciano para que esa renta disminuyera al final del primer cuarto. Las dificultades para anotar se mantuvieron en la primera mitad del segundo acto y cuando el cuadro italiano encontró algo de acierto en el triple de la mano de Ricci, le dio la vuelta al marcador a cuatro minutos para el descanso. Sin embargo, la aparición ofensiva de Brooks permitió al Valencia Basket irse con una corta renta al descanso. El equipo italiano volvió a ponerse por encima en el inicio del tercer cuarto y aunque Valencia Basket tuvo un pequeño momento de acierto, tuvo muchos problemas para anotar en el tercer cuarto y un parcial en contra le metía ocho abajo con diez minutos por jugar. Sin embargo, el equipo taronja se agarró al parcial con un parcial de 0-11 en el inicio del último cuarto y se subió a los puntos de Brooks y Shorts para ganar el partidos en los últimos compases.

El entrenador Xavi Albert comenzó el partido poniendo en pista de inicio el quinteto formado por TJ Shorts, Mario Saint-Supery, Kameron Taylor, Dylan Osetkowski y Neal Sako. Un acierto desde la media distancia de Shorts abrió el marcador, lo que unido a un balón colgado que Sako convirtió en dos puntos y una recuperación que acabó en un triple de Taylor supuso un parcial de salida que Cole cortó en 0-7. La pelea en el rebote ofensivo de Mario permitió un nuevo triple de Kam y otra recuperación acabó con Neal colgándose del aro, lo que llevó a Poeta a parar el partido cuando no se habían consumido ni los primeros tres minutos. Dos triples seguidos de Dylan y una bandeja en transición de Taylor ampliaban la ventaja valenciana antes de que Wright pusiera el 4-20 al llegar a la mitad del primer cuarto. El equipo italiano activó su ataque desde el talento individual de sus jugadores y aunque otra recuperación, en este caso de Corbalán, acabó con un mate en transición de Puerto, Diop y Bolmaro finalizaban para ir recortando la renta valenciana y que Xavi Albert pidiera el tiempo muerto con 12-22 al paso por el minuto 8. Rivero reboteó en ataque para anotar a tabla pero un 2+1 de Bolmaro lo dejaba en 15-24 al final del primer cuarto.

El segundo acto comenzó con dos tiros libres de Diop pero Cárdenas y Taylor encontraron a Sako en la pintura para que el francés encadenase dos canastas que activaban un poco la ofensiva taronja. Bolmaro, que anotó el primer triple local, y Wright ponían el 26-28 al llegar a la mitad del segundo acto y con el cuadro taronja peleado con el aro, un triple de Ricci puso por primera vez por delante a los locales antes de una canasta de Saint-Supery y un triple de Shorts que le devolvió Ricci. Brooks sacó un viaje al tiro libre y luego convirtió su primer triple antes de que Shorts corriera el campo para anotar una bandeja, pero un triple a tabla de Ricci lo dejaba en 37-40 al llegar al descanso.

Un acierto en acción individual de Taylor devolvió el mate de Diop con el que empezó la segunda mitad, pero dos acciones positivas de Cole y Bolmaro volvían a poner por encima al cuadro local y un triple de Peters ponía el 46-42. Shorts convirtió desde la media distancia y un rebote ofensivo de Rivero terminó en un triple de Cárdenas. Le costaba anotar al cuadro taronja pero al menos cerraba su aro y con una recuperación de Corbalán habilitó el camino para el mate en carrera de Sako. Omari Moore se fabricó la bandeja en una acción personal pero Guduric desde el tiro libre ponía el 50-51 al llegar al minuto 27. Un triple de Cole volvía a cambiar el sentido del marcador y con los tiros libres de una técnica a Xavi Albert y una falta sobre Ricci, el cuadro local ampliaba su parcial mientras Valencia Basket seguía con sus problemas para anotar, Thompson y Guduric ponían una máxima ventaja local con el 59-51 con el que se llegó al final del tercer cuarto.

El último acto comenzó con un triple de Taylor y tras un par de buenas defensas y un rebote ofensivo de Sako, Brooks también convirtió desde detrás del arco. Una buena circulación acabó con Sako colgándose del aro, lo que llevaba a Poeta a usar el tiempo muerto con el partido empatado y algo más de siete minutos por jugar. Una estrategia de fondo acabó con otro triple de Armoni para volver a cambiar el sentido del marcador antes de que Guduric cortase el parcial en 0-11 y Burnell pusiera el 63-62 a cinco minutos del final antes de un triple de Puerto y una bandeja en transición de Taylor. Guduric y Peters empataban el partido a 67 dentro ya de los últimos cuatro minutos pero Corbalán se escurrió hasta el aro para la bandeja y Shorts se fabricó la canasta en acción individual, Diop se dejó uno de sus tiros libres y Shorts repitió, esta vez desde la media distancia, antes de un triple de Hall para el 71-73. Shorts encontró a Sako para que bajase el alley-oop, Cole no perdonó desde la línea de personal y una buena circulación habilitó a Brooks en el costado izquierdo para el triple. La defensa taronja terminó asegurando el rebote y hubo una falta rápida sobre Kam que no perdonó desde el tiro libre. La defensa taronja no permitió anotar al cuadro local y Brooks redondeó su buen final con una canasta que era la sentencia y Shorts lo dejaba en el 73-84 final.

Declas Xavi Albert

 “Claramente hemos tenido un gran inicio, hemos dominado el tempo, especialmente en el primer cuarto. Teníamos grandes sensaciones en el partido, pero ellos cambiaron el partido, cambiaron el tipo de defensa, con gente que podía hacerlo. El 2Q y el 3Q fueron suyos, y pudimos encontrar las opciones en el cuarto, encontramos opciones para igualar el partido primero y después, impresionante el carácter de nuestros jugadores. Muy destacable conseguir 17 rebotes ofensivos y muy importante ganar partidos así encontrando otras soluciones, con sólo 4 tiros libres, encontrando los rebotes, las transiciones… muy impresionado con el carácter del grupo para volver a hacerlo.”